冷たく、寒く、そして燃えなかった、天気とパナソニック・トヨタ・レーシング。土日……予感していたのでしょうか、富士山は顔さえ見せてくれませんでした。 喜びとともに特別な思い出をと、心の片隅に残しておいた“富士スペシャル“への期待。ヤルノ・トゥルーリの刃渡りの走り。また喜んでしまった金曜の走行結果。ほとんど寝る間もなく朝4時過ぎから出発した富士へのロード。そこかしこにくっつけておいた夢と期待と願望の数々。日曜日の昼下がり、降り続く雨とともに、みんな流されてしまいました。言いようのない怒りと悲しみ。流れることは、何も残らないということ。いやいや、惨敗の要因の集大成を見せていただける栄誉（？）に浴したのですから、それだけでも、特別な思い出にすべきでしょう。結果とプロセスに腹を立てまくった2日間でしたが、土曜日のパドッククラブでは楽しく過ごせました。パナソニックのスタッフのみなさんとも会話が弾みました。

それでは、見たまま、感じたままを綴っていきましょうか。

思い立って添付の表を作ってみました。タラレバのことですが、フリー走行2回目～予選の順位を決勝と同じポイントで表示してみました。なんと、TF107はフリー走行2回目だけなら、マクラーレン、フェラーリに次いで3位なのです。BMWより速いんです。ああ、F1がスプリントレースだったらなあ。燃料を積んでしまうと崩れるバランス。雨になったらもう……。そんな時でも調整できるのがBMWなんでしょうね。同じエンジンを搭載しているウイリアムズ。そしてルノーは決勝で盛り返している。静的な速さと動的な速さの違い。空力特性が薄れる雨で極端に差が出る。基本的なサスペンションなどの設計が問題なんでしょう。それにしても、山本左近より後方を走る姿には涙が出ました。

再び添付の表に戻りますが、これを見ると、2人とも３０歳を越しているのはトヨタのみ。出走回数もダントツ。今まで以上の活躍が今後望めるのかは疑問。功なり名を遂げた人が、リスクを負って雨を突き抜けるでしょうか。同時に、世界選手権の短距離ランナー朝原選手を思い出しました。1次予選でチャンピオンを破りながら、ファイナルに臨めなかった姿を。トゥルーリを応援してきたけど、ひょっとしたらもう、なんて弱気になりました。

空力以前の車体の基本設計、戦略決定がスタティックな、マニュアルに沿ったレベルなんだと実感できました。アクティブな、“野生の“といったものが不足しているのでしょう。きれいごとでなく、泥臭い。

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